Unsere Geschichte

Dietmar Garbe wurde vom Medical Research Council Pneumoconiosis Panel gebeten, ein einfaches Spirometer für das Büro zu beschaffen oder zu entwickeln, um Bergarbeiter auf Pneumokoniose, gemeinhin „Staublunge“ genannt, zu untersuchen. Bis zu diesem Zeitpunkt konnte die Spirometrie nur in Laboren durchgeführt werden.

Das Ergebnis war „der Vitalograph“, zusammengesetzt aus den Begriffen „Vitalkapazität“ und „Graph“. Die Herstellung von Vitalograph-Spirometern begann in den alten Stallungen auf dem Gelände von Dietmars und Margarets Familiensitz, Maids Moreton House.

Die Akzeptanz des robusten, tragbaren Vitalograph-Spirometers breitet sich in Großbritannien schnell aus und für viele Menschen wurde der Name Vitalograph zum Synonym für Spirometrie.

Mit dem Erfolg des Vitalograph-Spirometers überstieg die Lieferkapazität die Nachfrage bei Weitem und es wurde ein neues, speziell für die Herstellung medizinischer Geräte konzipiertes Werk in Maids Moreton House gebaut, um den Vitalograph herzustellen.

Die Belegschaft von Vitalograph Ltd. wuchs allmählich und bestand größtenteils aus Bewohnern des Dorfs Maids Moreton und der nahe gelegenen Stadt Buckingham.

Mit dem Erfolg von Vitalograph in Großbritannien wurde Expansion durch Export angestrebt. Das war in den 1960er Jahren angesichts von Devisenbewirtschaftung und geringem Wachstum sowie Einfuhrbeschränkungen in vielen Ländern kein leichtes Unterfangen. Die Akquise von internationalen Vertriebspartnern wurde von Margaret Garbe geleitet, die diese Aufgabe bis zu ihrem Tod im Jahr 1974 erfüllte.

In Kansas City, Missouri, USA, wird ein Vitalograph-Verkaufsbüro und -Lager eröffnet. Später zog das Büro/Lager über die Staatsgrenze nach Lenexa, Kansas, wo es bis heute steht.

Dietmar begann mit der Entwicklung des Konzepts eines kostengünstigen Peak-Flow-Messgeräts, nachdem er von einer Idee für ein Maximalgeschwindigkeits-Ski-Anemometer inspiriert wurde, das an die Schulter eines Skifahrers geschnallt wurde.

Während der erste Teil der Fabrik in Ennis gebaut wurde, begann die Produktion in einem ehemaligen Garagengebäude, das Ted Sheils, einem Gründungsdirektor von Vitalograph (Ireland) Ltd., gehörte.

Der „Peak-Flow-Monitor“ ging in den USA in die Produktion. Das einfache mechanische Peak-Flow-Messgerät wird heute von vielen Ärzten als unverzichtbares Hilfsmittel bei der häuslichen Behandlung von Asthma angesehen.

In diesem Jahr kam auch das erste elektronische Vitalograph-Gerät auf den Markt, das sehr erfolgreiche „digitale Messgerät“, das in Maids Moreton entwickelt und hergestellt wurde.

1976 wurde in der ersten von vielen Expansionsphasen in Ennis, County Clare, Irland, ein neues, spezielles Vitalograph-Produktionswerk eröffnet.

Marcus, der jüngste Sohn von Dietmar und Margaret, kam 1978 als Auszubildender zu Vitalograph. Ihm folgte zwei Jahre später sein älterer Bruder Bernard, der heute der aktuelle Geschäftsführer ist.

Das traditionelle Vitalograph Spirometer erhält vom TÜV in Deutschland das GS-Siegel für Produktsicherheit. In diesem Zusammenhang wurde ein „Sicherheitsmundstück“ entwickelt, aus dem das patentierte und sehr erfolgreiche „SafeTway“-Mundstück hervorgegangen ist.

Die Erkenntnis, dass man ein voll elektronisches Spirometer benötigte, um mit den japanischen Wettbewerbern konkurrieren zu können, führte zum Beginn eines Projekts zur Entwicklung des Vitalograph COMPACT. Nach umfangreichen Untersuchungen über die „beste“ Flussmesstechnik für physiologische Atemmessungen entschied man sich aufgrund ihrer Genauigkeit und Robustheit für die Fleisch-Technologie.

Vitalograph präsentiert die 1-Liter-Kalibrationspumpe, die eine unkomplizierte tägliche Genauigkeitsprüfung ermöglicht, wie sie in den neuen ATS-Richtlinien zur Spirometrie empfohlen wird. Vitalograph war neben anderen Branchenexperten aktiv an der Ausarbeitung dieser ersten Richtlinien beteiligt.

Es war ein glanzvolles Jahr für Vitalograph, angefangen mit dem Design Council Award für den äußerst erfolgreichen Notfall-Aspirator, der Vitalograph von Prinz Philip, Herzog von Edinburgh, in London überreicht wurde. 1985 wurde auch die Holdinggesellschaft Vitalograph Medical Instrumentation Ltd. in Irland gegründet und eine neue große Werkserweiterung in Ennis in Betrieb genommen.

In diesem Jahr wurde die Vitalograph Inc. gegründet, nachdem Bernard mit seiner Familie für zwei Jahre nach Kansas City gezogen war, um diesen wichtigen Markt für Vitalograph zu erschließen. Der Vitalograph COMPACT wurde sowohl mit dem Design Council Award als auch mit der Goldmedaille für Design auf der Leipziger Messe in der ehemaligen DDR ausgezeichnet.

Im Jahr 1988 feierte Vitalograph sein silbernes Jubiläum. Höhepunkt der Feierlichkeiten war eine Dinnerparty im Althorp House, dem Haus der Familie Spencer, zusammen mit internationalen Vertriebspartnern. Prinzessin Diana, damalige Schirmherrin der British Lung Foundation, wurde bei einem Test mit einem Vitalograph Spirometer im Brompton Hospital fotografiert.

In diesem Jahr wird das Vitalograph Escort-Spirometer und Spirotrac III für IBM-PCs mit dem Betriebssystem DOS und Windows 3.1 eingeführt. Das ALPHA-Desktop-Spirometer, das zwei Jahre zuvor mit einem Lilly-Messkopf eingeführt wurde, kann nun mit einem Fleisch-Messkopf auch inspiratorische Messungen durchführen. Für die in Deutschland neu gegründete Vitalograph GmbH war dieses Gerät ein großer Erfolg.

Das erfolgreiche Vitalograph Handspirometer 2120 wird eingeführt, ebenso wie der Vitalograph Bakterien-Viren-Filter (BVF). Mit diesem innovativen Verbrauchsartikel konnte die bakterielle/virale Effizienz von 50 % auf über 99 % gesteigert werden.

Auf der Grundlage einer ASIC- und Mobiltelefon-Mikrofontechnologie, die vom Sponsor, einem pharmazeutischen Unternehmen, entwickelt wurde, entstand ein neues maßgeschneidertes Inhalationstrainingsgerät. 

Vitalograph micro und PEF/FEV Diary werden eingeführt. Mit dem Diary konnte Vitalograph in den Bereich der elektronischen Tagebücher für klinische Studien einsteigen. Der Erfolg war enorm: Es wurden bereits Zehntausende davon in klinischen Studien eingesetzt.

2001 war ein ausgezeichnetes Jahr für den Absatz von Spirometern, mit Rekordumsätzen sowohl beim Vitalograph 2120 als auch beim Vitalograph ALPHA. Aufgrund der hohen Nachfrage wird das Werk in Ennis erweitert.

Vitalograph erhielt gegen Ende des Jahres 2002 den Auftrag, als Hauptauftragnehmer an einer großen klinischen Studie zu einem neuen Atemwegsmedikament mit zentraler elektronischer Datenerfassung mitzuwirken. Dies umfasste ein hochentwickeltes QS-Prüfsystem. Damals waren die meisten klinischen Studien noch papierbasiert, die vollelektronische Erfassung war daher etwas Neues und ein großer strategischer Vorteil für Vitalograph.

Die sehr erfolgreiche Vitalograph Reports-Software wird eingeführt, mit der das 2120 und das wieder eingeführte Vitalograph Micro Berichte erstellen können.

Im Jahr 2007 zog Vitalograph in neue, eigens für das wachsende Unternehmen errichtete Geschäftsräume mit speziellen Einrichtungen für die Sicherheit der klinischen Forschung um.

Im selben Jahr wurden auch die Atemmonitore der Serie 4000 präsentiert, beginnend mit dem asma-1 und dem hoch innovativen copd-6.

Die seit langem in klinischen Studien eingesetzten Spirometrie-Prüfdienste werden nun auch in Hausarztpraxen eingesetzt.

Das Modell copd-6 wurde mit dem renommierten DBA Design Award ausgezeichnet. Im weiteren Jahresverlauf wurden Geräte der Serie 4000 mit USB- und seriellen Kommunikationsanschlüssen vorgestellt.

Darüber hinaus wurde im selben Jahr ein erweitertes Sortiment an BVFs für die meisten Spirometer und Geräte in PF-Labors eingeführt.

Die äußerst erfolgreichen Bluetooth-Modelle der Serie 4000 werden zusammen mit Entwickler-Kits auf den Markt gebracht, um Entwickler von Anwendungssoftware bei der Konnektivität zu unterstützen. Die Echtzeitüberwachung der Atemwege zu Hause wird zur Realität, die nun von vielen Dienstleistern in diesem wachsenden Sektor der Gesundheitsversorgung angeboten wird.

Der Begriff, die Marke und die Logos von Bluetooth® sind eingetragene Marken von Bluetooth SIG, Inc. und werden von Vitalograph unter Lizenz verwendet.

Das In2itive Hand-Spirometer und E-Diary sowie ein neues ALPHA und das ALPHA Touch Spirometer werden in diesem Jahr auf den Markt gebracht.

Der neue DPI- und MDI-Inhalationstester wird in generischer Ausführung und in der sehr erfolgreichen OEM-Ausführung eingeführt.

Auch die Verkäufe von Bluetooth-Atemmonitoren der Serie 4000 laufen in diesem Jahr bei CRO- und E-Diary-Unternehmen gut an, was insbesondere auf die USA zutrifft.

Im Jahr 2012 hat die Nachfrage nach Geräten, insbesondere nach dem In2itive, deutlich zugenommen. Mit der Niederlassung in Hongkong erfolgt eine globale Ausrichtung des Servicebereichs, einschließlich technischem Support.

Aufgrund des schnellen Wachstums werden viele neue Mitarbeiter bei Vitalograph Inc, Vitalograph Ltd und Vitalograph (Irland) Ltd eingestellt.

Die Vitalograph GmbH realisiert aufgrund des rasanten Umsatzwachstums den ersten virtuellen Lagerbetrieb der Gruppe.

Nach mehrjähriger Entwicklungsarbeit wird in diesem 50. Jahr der Unternehmensgeschichte die erste klinische Studie mit dem in die Spirotrac-Software integrierten Vitalograph Bluetooth-12-Kanal-EKG gestartet.

Mit einer neuen Version des COMPACT wird eine medizinische Arbeitsstation eingeführt, die weit mehr ist als nur ein Spirometer.

Vitalograph feiert sein 50-jähriges Bestehen mit einer Gartenparty, an der alle Mitarbeiter und Geschäftspartner aus 50 Ländern teilnehmen.

Joseph Garbe kommt im Oktober als Immobilienverwalter zu Vitalograph, nachdem er seine frühere Tätigkeit als Journalist beendet hat.

Der Vitalograph-Standort im irischen Ennis erwirbt ein angrenzendes Fabrikgelände und vergrößert seine Einrichtungen um 25 %, um Platz für die wachsende Belegschaft zu schaffen, die durch die zunehmenden Softwareverkäufe und webbasierten Dienstleistungen entsteht.Die Forschungs- und Entwicklungseinrichtungen werden modernisiert und es werden weitere Ingenieure eingestellt, um einen ehrgeizigen neuen Produktplan zu verwirklichen.

Der Vitalograph micro wird vorgestellt und entwickelt sich rasch zu einem ausgesprochen erfolgreichen Produkt.
Die Universität Buckingham richtet eine medizinische Fakultät ein, die einen verkürzten 4,5-jährigen MB ChB-Abschluss anbietet, und sie ist damit die einzige Universität im Vereinigten Königreich, die eine Facharztausbildung für Allgemeinmedizin anbietet. Vitalograph spendet der medizinischen Fakultät Spirometrie- und EKG-Geräte und sorgt für die laufende Schulung der Dozenten.
Vitalograph geht eine Partnerschaft mit Cardio Analytics ein, um eine hochwertige kardiologische Schulung und einen Prüfservice für klinische Studien anzubieten.

In diesem Jahr wurde ein neues Volumenverdrängungs-Spirometer, das Rolldichtungs-Spirometer Vitalograph Gold Standard auf den Markt gebracht.

Die Zusammenarbeit mit dem Manchester Hospitals University Trust zeigt erste Erfolge mit der gelungenen klinischen Erprobung eines neuen, gemeinsam entwickelten Produkts, das präzise ambulante Hustenaufzeichnungen ermöglicht.

Vitalograph geht eine geschäftliche Kooperation mit Morgan Scientific Inc. mit Sitz in Haverhill, Massachusetts, USA, ein.

Im September fand in London zum ersten Mal seit dem Zusammenschluss von SEP und SEPCR zur ERS ein internationaler ERS-Kongress statt. Vitalograph feiert dies mit seinen Mitarbeitern und Gästen aus zahlreichen Ländern. Viele unserer internationalen Gäste verbrachten zwei Tage mit einer Reihe von Präsentationen und Gesprächen.

Vitalograph bringt myPEF auf den Markt, ein neues hochpräzises Peak Flow Meter mit integriertem Gehäuse. Trotz geringer Größe ist die Skala länger und bietet eine größere Trennschärfe als alle anderen mechanischen Peak Flow Meter.

Aufgrund von Services, die die ersten Einnahmen aus dem VitaloJAK-Hustenanalysesystem in klinischen Studien unterstützen, erweitert Vitalograph seine Betriebsstätte im irischen Ennis und schafft damit mehr als 50 neue Arbeitsplätze und wird weiter expandieren.

In diesem Jahr wurde der Eco BVF (Bakterien-Viren-Filter) für Lungenfunktionstests eingeführt, der die gleiche Effizienz von 99,99 % wie der Standard-BVF bietet, aber nur halb so viel Plastik und Versandvolumen benötigt.

Im September 2018 tritt Bernard Garbe als Geschäftsführer der Vitalograph Gruppe zurück, bleibt aber als Vorsitzender des Verwaltungsrats dem Unternehmen verbunden. Frank Keane wird zum Vorstandsvorsitzenden der Gruppe ernannt.

Das VitaloJAK-System wird weltweit in Studien zur Erforschung von Medikamenten gegen Hustenreiz eingesetzt.

Helen Venn (Enkelin der Firmengründer) kommt zu Vitalograph und übernimmt eine wichtige Rolle bei strategischen Projekten. David Garbe übernimmt in der Niederlassung von Vitalograph Inc. in Kansas City die Position des Programmmanagers für klinische Studien in den USA.

Das BSI bescheinigt Vitalograph die Einhaltung der neuen Medizinprodukte-Verordnung (MDR ersetzt die Richtlinie über Medizinprodukte).

Im November feiert Vitalograph sein 50-jähriges Messejubiläum auf der Medica in Düsseldorf. Seit der Premiere im Jahr 1968 war Vitalograph jedes Jahr als Aussteller vertreten.

Vitalograph erhält die Zertifizierung nach dem Medical Device Single Audit Program (MDSAP). Mit diesem Programm ist es möglich, das Qualitätsmanagementsystem eines Medizinprodukteherstellers im Rahmen eines einzigen behördlichen Audits zu überprüfen, um die Anforderungen mehrerer behördlicher Stellen, einschließlich der FDA, zu erfüllen.

Das VitaloJAK-System wird überarbeitet und verbessert. Mit seinen verbesserten Funktionen, seiner wesentlich geringeren Größe und seinem reduzierten Gewicht ist es nach wie vor ein gefragtes Gerät für klinische Studien.

Aufgrund des bevorstehenden Brexit verlegt Vitalograph die Benannte Stelle von Großbritannien in die Niederlande und ändert die CE-Kennzeichnungsnummer von CE 0086 in CE2797.

Die medizinische Fakultät der Universität Buckingham hat im Mai 2019 die Akkreditierung des General Medical Council (GMC) für ihren MB ChB-Abschluss erhalten, und Vitalograph leistet weiterhin technischen Support und führt Schulungen durch.

Vitalograph unterstützt seine medizinischen Kollegen im Kampf gegen COVID-19 und seine Folgen durch die Bereitstellung von bewährten Spirometrie-Hygienelösungen (Bakterien-Viren-Filter) und Fernüberwachungsgeräten.

Das leistungsstarke In2itive eDiary der nächsten Generation wird eingeführt.Dieses eCOA-Gerät mit integrierter Atemwegsbeurteilung wird für weltweite klinische Studien zur Verfügung gestellt.

Vitalograph führt ein neues Corporate Design ein, das ein neues Erscheinungsbild für die gesamte Produktpalette sowie ein neues Corporate Design für Marketing- und Schulungsmaterialien umfasst.

Die Arbeiten an einer neuen Reihe von Lungenfunktions-Laborsystemen werden fortgesetzt, womit das Unternehmen Zugang zu einem bedeutenden neuen Marktsegment erhält, das seine Kernkompetenz in der Atemwegsdiagnostik ideal ergänzt.

Die Medizinprodukte und Dienstleistungen von Vitalograph für klinische Studien werden in über 100 Ländern weltweit vertrieben, und die Spirometer des Unternehmens sind weithin als „Goldstandard“ anerkannt und gelten als Referenz für andere Geräte zur Atemwegsmessung.

Das Unternehmen expandiert weiter und erweitert sein Angebot an Medizinprodukten und Dienstleistungen, die von Fachärzten auf der ganzen Welt in Anspruch genommen werden, konzentriert sich aber nach wie vor auf den Bereich Atemwege.

Der technologische Fortschritt in den Feldern Elektronik, Software und Kommunikation eröffnet Vitalograph immer neue Möglichkeiten in einem zunehmend regulierten Markt.

Wir spenden jedes Jahr Ausrüstung, Schulungen und Unterstützung für Länder der Dritten Welt, insbesondere zur Unterstützung der Erforschung von Lungenkrankheiten. Das Projekt „Fresh Air“ ist ein solches Forschungsprojekt, das wir in mehreren Ländern wie Uganda, Vietnam, Eritrea und anderen Ländern mit niedrigem Lebensstandard unterstützt haben.